Tout d’abord, un fisheye est un objectif spécial ayant une distance focale très courte et donc un angle de champ très grand, jusqu’à 180° dans la diagonale, voire dans toute l’image.

Contrairement aux objectifs classiques, il n’est pas corrigé contre la distorsion et donne des images déformées : toutes les lignes droites qui ne passent pas par le centre sont fortement courbées. On ne peut retrouver les angles qu’en projetant l’image sur un écran sphérique.